Athletic Club Bilbao byl založen v roce 1898, což z něj dělá jeden z nejstarších a nejtradičnějších klubů ve Španělsku. Klub je známý svou unikátní filozofií – už více než sto let staví svůj tým výhradně z hráčů, kteří se narodili nebo fotbalově vyrostli v Baskicku.

Athletic patří mezi historicky nejúspěšnější španělské kluby. Vyhrál 8 ligových titulů a 23krát Copa del Rey, což je druhý nejvyšší počet v historii. Klub nikdy nesestoupil z nejvyšší soutěže, společně jen s Realem Madrid a Barcelonou.

Domovem klubu je moderní stadion San Mamés, přezdívaný „La Catedral“. První verze stadionu stála už v roce 1913, současná podoba byla otevřena v roce 2013 a pojme přes 50 000 diváků.

Athletic je známý svou bojovností a silnou vazbou na fanoušky. Díky své filozofii a identitě je symbolem baskické hrdosti a jedním z nejrespektovanějších klubů v Evropě.

Přezdívky klubu jsou „Los Leones“ (Lvi) a „Rojiblancos“ (Červeno-bílí).